Pour retracer le riche passé historique de l’île saint-Bernard, il faut reculer de 4 000 ans, à l’époque où des groupes amérindiens occupaient le territoire. Plusieurs fouilles archéologiques faites au fil des ans sont venues confirmer que cette halte sur le Saint-Laurent était fort appréciée par ces occupants.

Plusieurs siècles plus tard, en 1673, l’île Saint-Bernard accueillait son premier seigneur, Sieur Charles Lemoyne de Longueuil. Il y fit construire le premier manoir, une fortification en bois accompagnée d’une chapelle, ainsi qu’un moulin à vent. Puis, les années se sont succédées, ainsi que les seigneurs.

En 1765, Marguerite d’Youville, fondatrice des Sœurs Grises de Montréal, fit l’acquisition de la seigneurie de Châteauguay pour en devenir la dernière seigneuresse. Durant plus de 200 ans, les Sœurs Grises ont habité l’île et protégé le territoire. Les religieuses y ont implanté un verger et une petite ferme laitière en plus d’y avoir cultivé blé, orge, avoine, sarrasin et légumes. « Protéger la vie sous toutes ses formes », l’adage des Sœurs Grises, a permis de conserver un territoire naturel exceptionnel, le refuge faunique Marguerite-D’Youville, protégé à perpétuité.